Por Saskia Parker ♦ Publicado abril 5 2010

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Imagínese miles de hermosas mariposas uniformadas de color naranja, volando alrededor de uno, cubriendo a los oyameles, con el aire fresco de de la montaña y el escenario boscoso. Este es el sitio nombrado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, que en México es también una reserva de la Biosfera en el interior de Michoacán, y esto hace que el viaje sea espectacular.

El porqué emigran estas mariposas monarcas desde los grandes lagos y los EUA unos 4500 kilómetros, apenas empiezan los científicos a dilucidarlo. Pero es quizá porque son incapaces de resistir el frio congelante y la necesidad de néctar que no encuentran en invierno en su tierra natal, lo que las induce a la emigración anual más larga y compleja de la familia de los insectos del planeta.

Como el ciclo de vida de la vida de este coleóptero es de 9 meses, su viaje a México siempre es el primero, lo que indica que tienen unos compases genéticos. Estas llegan durante el día de los muertos, por lo que los indígenas piensan que son las almas de los niños y guerreros que regresan. El clima caliente les permite acoplarse y así las hembras embarazadas regresan al norte, pero lo triste es que los machos, que solo se distinguen por un punto negro en las alas perecen después de reproducirse.

Aunque las mariposas monarca no están en peligro de extinción, las que vienen a México si están amenazadas, pues el hábitat de estas está siendo talado, pese a que son zonas preservadas por Ley, por una presión de taladores, campesinos pobres y un crecimiento poblacional notorio. Lo anterior ha generado estrategias de reforestación: ver http://www.monarchbutterflyfund.org/ y http://www.michoacanmonarchs.org/

Como inglesa en México, hice el viaje de dos horas a Zitacuaro, Michoacán que comparativamente es muy barato y e impresionante. Tardamos dos horas en llegar desde el D.F. que fue el tiempo de ver la película y el pintoresco camino. La base que usamos fue Angangeo, un bonito pueblito minero, a 2580 metros de altura y de ahí caminamos durante una hora en un camino difícil, donde  se suben entre 2 y 4 Km. a la reserva de el Rosario o la de la Sierra Chicua. Fue un como un cuento de hadas este viaje que se lo recomiendo a los extranjeros, que quieren salirse de la macro urbe y ver la naturaleza en pleno.